Michel Lequenne

Né en le 25 mai 1921 au Havre et mort le 13 février 2020, Michel Lequenne était un militant trotskiste, membre des Auberges de la Jeunesse, trotskyste à partir de 1943, membre du Groupe « Octobre », dirigeant du PCI (SFQI), puis du PCI exclu jusqu’en 1955, membre ensuite de la Nouvelle Gauche, de l’UGS, du PSU jusqu’en 1965, et, à partir de 1961, parallèlement dirigeant du PCI (SFQI), puis de la LC et de la LCR jusqu’en 1988, ainsi que de la direction de la IVe Internationale de 1965 à 1981 ; syndicaliste à la CGT de 1946 à 1953, à FO de 1953 à 1956, puis au syndicat des correcteurs CGT à partir de 1956.

1 Naissance et premier engagement

Né dans une famille pauvre d'employé, il commence a travailler à partir de quatorze ans en tant qu'apprenti de négoce. Il entre à dix-sept ans aux Auberges de Jeunesse. Réfugié au Mans pendant l'exode, il rencontre dans les auberges de jeunesse des militants du mouvements abondanciste, qu'il rejoint. Réfractaire au STO, il gagne Paris, rejoint le groupe Octobre, puis doit fuir. Obtenant des faux papiers viable, il s'établit comme chef-comptable dans la Société laitière du Val-de-Braye, à Savigny sur Braye (Loir-et-Cher), où il forme un groupe de jeune.

Regagnant Paris en février 1944 après avoir perdu contact avec Octobre, il s’intègre au Parti Communiste Internationaliste. Il est élu délégué du chantier de la SNCF où il s'était fait embaucher, mais est rapidement repéré et isolé par le PCF. Il devient ensuite correcteur de Quatrième Internationale puis à partir de 1947 se fait embaucher dans l'édition. Il rencontre a cette époque Soledad Sorach, militante anarchiste et réfugiée espagnole, qu'il épouse par peur de l'expulsion vers l'Espagne. Ensemble, ils entament la traduction et la publication des écrits de Christophe Colomb.

2 Du PCI à la Ligue

De 1948 à 1950, la rupture de la Yougoslavie avec l’URSS fut au centre de son activité. À ce titre, le comité central du PCI-SFQI lui confia la responsabilité de la brigade Jean Jaurès, première de celles envoyées en Yougoslavie, aux fins de travail et d’enquête, sous le slogan : « Le courage c’est de chercher la vérité et de la dire ». Il en fut nommé commandant vers la fin du voyage. C’est également en 1950 qu’il devint secrétaire de rédaction de la revue Contemporains, créée par des intellectuels qui rompaient avec le PCF sur l’affaire yougoslave, dont Jean Cassou, Clara Malraux et Jean Duvignaud. Il fut également, sous le pseudonyme de Pierre Géraume, le rédacteur de la chronique littéraire du périodique syndical l’Unité.

Il prend parti contre Pablo dans la discussion sur Où allons nous et rejoins Bleibtreu dans l'opposition franche à ses positions sur la guerre mondiale et le tournant stratégique vers l'entrisme sui generi. Il est un des cadres du PCI-La Vérité puis part de celui-ci quand Bleibtreu s'en fait expulser sur la question algérienne.

Il participe activement, en 1955, à la formation du Comité des jeunes contre l’envoi du contingent en Algérie, comité qui réunit un bref temps de nombreuses organisations de jeunesse, des Éclaireurs de France aux Jeunesses communistes, que leurs organisations « adultes » rappelèrent bientôt à l’ordre. En 1960, il signa également le Manifeste des 121.

En mars 1955, il organise le Groupe Bolchevik-Léniniste, qui entre dans la Nouvelle Gauche et publie le bulletin Trotskisme. Ce bulletin deviens Tribune Marxiste quand la Nouvelle Gauche prend part a la création de l'Union de la Gauche Socialiste en 1957. En 1960, avec la création du Parti Socialiste Unifié, l'ancien GBL se réorganise en une tendance Socialiste Révolutionnaire qui a pour but de rassembler tout les trotskystes. Cela amène au retour au secrétariat international de la Quatrième Internationale de la tendance SR en 1961.

Correcteur dans plusieurs entreprises, il participe aux travaux de l'Encyclopaedia Universalis et aide a organiser des sections syndicales CGT dans ce milieu. Il est en 1966 élu au comité du syndicat des correcteurs CGT, où il créa le secteur de l’édition, et demeura jusqu’en 1968. Il fait adopter en mai 1968 une position de soutien à la lutte du mouvement étudiant, et fut le rédacteur de la résolution que l’assemblée générale du 25 mai adopta et qu’il lut au meeting du stade Charléty. Il est favorable a la fusion entre la JCR et le PCI, mais ne participe pas a la direction de la nouvelle Ligue Communiste à cause de problèmes personnels.

3 Son activité à la Ligue

Membre de la commission de contrôle de la LC au seconde congrès de juin 1971, il organise à la fin de 1972 la Tendance 3 sur ses positions de création d’un mouvement autonome de jeunesse et de la participation des femmes de l’organisation au Mouvement de libération de la femme, ainsi que sur des questions de programme, comme la définition de ce qu'est un travailleur et de la nature du PC et du PS. Il est élu au comité central lors du IIIe congrès de la LC en décembre 1972 via la T3. Il participe activement à Critique Communiste, revue théorique de la Ligue Communiste Révolutionnaire. Plusieurs fois membre du comité central et délégué aux congrès de l'International, il est l'un des acteurs principaux de l'échec de la fusion des trotskystes en 1979, avec la T3 en opposition radicale à la fusion engrangeant 38% des voix au congrès de novembre 1979. Il s'oppose au soutien à l'URSS dans la guerre en Afghanistan. Il conclut après un long cheminement théorique à la fin de la société de transition en URSS, et se met en retrait de l'Internationale quand ses positions sont minorisées en 1985. En 1988, il se retire également de la Ligue, après que la T3 se soit éparpillé suite à l'échec de la candidature de Juquin aux présidentielles.

En pré-retraite depuis 1981, il consacre une grande partie de son activité à l'art, notamment en participant au groupe surréaliste jusqu'en 1999, en écrivant dans Politis ainsi que de nombreux livres.

4 Œuvre

• Marxisme et esthétique, Montreuil, La Brèche, 1984.
• Christophe Colomb, Amiral de la mer Océane, Paris, Gallimard, 1992.
• Elles, qui regardèrent Colomb, Ile-Neuve-d’Issac, Fédorop, 1997.
• La Lithographie : deux cents ans d’art.
• Le trotskisme. Une histoire sans fard, Paris, Syllepse, 2005.
• La révolution de Bilitis, Paris, Syllepse, 2008.
• Le Catalogue (pour mémoires), Paris, Syllepse, 2010.
• Grandes Dames des lettres, tome 1. De Sappho à Ann Radcliffe, Paris, Syllepse, 2011.
• Imago Mundi : atlas de la découverte progressive du monde (inédit).
• Introductions à ses traductions (en collaboration avec Soledad Estorach) : Œuvres de Christophe Colomb, sous le titre La Découverte de l’Amérique, Paris, Maspero-La Découverte, 3 vol. 1979-1991.
• C. Colomb : Le Livre des prophéties (première traduction française), Grenoble, Éditions Jérôme Millon, 1992.
• Lope de Vega : Le Nouveau Monde découvert par Christophe Colomb, Paris, La Différence, 1992.
• Introductions à Gaspar de Carvajal, Amazonie, ventre de l’Amérique (première traduction française du récit de la première descente de l’Amazone), Grenoble, Éditions Jérôme Millon, 1994.
• ohn Byron, Naufrage en Patagonie, Paris, Éditions Utz, 1994.
• Préfaces à des catalogues de peintres.
• Articles dans L’Affiche rouge, Cahiers du Féminisme, Critique communiste, Encyclopaedia Universalis, Études rétiviennes, Inprecor, L’lnternationale, Le Magazine littéraire, L’Unité, La Vérité, La Vérité des travailleurs, La Voie communiste, Politis, Quatrième Internationale, Rouge, Satellite, Tribune marxiste, Utopie critique, Contretemps.
• Co-auteur de trois courts-métrages : Setubal, ville rouge ; La Mort de Léon Sedov ; le Peintre Jean Pons.

5 Notes et Sources

Le Trotskisme, une histoire sans fard, Michel Lequenne, 2005, éditions Syllepse
Fiche Maitron de LEQUENNE Michel, Fernand, Jules, dit Maurin Michel, dit Géraume Pierre, dit Ramos, dit Delobel Michel, dit Leuwen Michel, dit Hoffmann.https://maitron.fr/spip.php?article140297