Alexis Léontiev

Alexis Nikolaïevitch Leontiev (en russe : Алексей Николаевич Леонтьев ; 1903-1979) est un psychologue soviétique spécialiste de la psychologie du développement Il collabore avec Lev Vygotski et Alexandre Louria à l'université de Moscou à partir de 1924. Malgré une approche antagoniste et donc complémentaire (« conscience humaine (LV <> activité externe (AL)), Léontiev contribue à faire (re)connaître l'œuvre de Vygotski s'opposant ainsi au comportementalisme (pavlovisme, behaviorisme, innéisme) hégémonique dans le monde dont en URSS.

1 BIOGRAPHIE

1.1 Carrière

En 1931, il est affecté à l'université de pédagogie de Kharkhov où il forme des émules reconnus comme "l'école de Kharkov" en psychologie. Il continue de travailler avec Vygotski bien qu'un désaccord les ait brouillé un temps, ce dernier poursuivant ses travaux sur l'organisation de la conscience humaine tandis qu'Alexis Leontiev met l'accent sur l'activité externe.

L'école de Kharkov poursuivra cependant l'orientation de Vygotski de l'approche culturelle Historique. (in Vygotski, une théorie du développement et de l'éducation, page 451. )

Alexis Leontiev revient enseigner à Moscou à partir de 1941. Il y est titulaire de la chaire de psychologie de la faculté de philosophie en 1945. Il obtient le prix Lénine en 1963, pour son livre "le développement du psychisme".

Dans le milieu des années 1950, il entreprend avec Luria, la tache importante de faire reconnaitre l’œuvre de Vygostki, mise à mal par l'influence de Pavlov dominant l'U.R.S.S. et, dans la psychologie mondiale, les milieux béhavioriste qu'elle influençait à cette époque. Il s'y atèle en France, avec Henri Wallon et René Zazzo qui auront peu de succès. Il invite à Moscou des psychologues de langue française en 1955, parmi lesquels Jean Piaget. À cette occasion, il est surprenant que la mésentente de jeunesse avec Vygostki n'aie pas été abordée. En 1962, A. Leontiev aura à Paris, une rencontre sans lendemain avec Jacques Lacan qui espérait faire connaitre la psychanalyse en union soviétique.

Après l'avoir créée, Leontiev devient doyen de la faculté de psychologie de Moscou en 1966 et membre de l’Académie des Sciences Pédagogiques de l'U.R.S.S. en 1968, année où l'université de Paris l'honore du titre de docteur honoris causa. Il est président du congrès international de psychologie de Moscou en 1971. En 1973, l'académie des sciences de Hongrie l'honore à son tour du titre de docteur honoris causa. Il travaille les années suivantes à l'université de Moscou. Il décède d'une crise cardiaque en 1979.

1.2 Psychologie

Il entreprend ses premiers travaux sous la direction de Lev Vygotski, sur le développement ontogénétique du psychisme, dans le cadre du programme d'investigation culturelle historique. Leurs recherches se tournaient sur l'exploration des phénomènes médiatisés par la culture. Il est le fondateur de la théorie de l'activité, de la théorie du reflet psychique qu'il étudiera à Kharkov en 1932.

Pour Leontiev, l'activité est un processus qui se concrétise dans la vie réelle des individus, au sein du monde objectif qui les entoure. L'homme est un être social dans toute la variété et richesse de ses formes (Leontiev 1977). Le cœur du travail de Leontiev propose, que nous pouvons examiner les processus humains depuis trois niveaux d'analyses. Le plus élevé, le plus global est celui qui affirme que les activités et les motivations orientent l'activité de l'homme. Au milieu intermédiaire, se trouvent les actions et leur contexte associés, et au niveau le plus bas, se trouve l'analyse des opérations qui servent de médiateurs pour atteindre les objectifs de niveau supérieur.

Par ailleurs, les archives d'Alexis Leontiev ont été rendues disponibles pour les chercheurs européens permettant ainsi l'analyse de l’École soviétique de psychologie.

Lev Semionovitch Vygotski, Alexis Leontiev et Alexandre Louria sont considérés comme les fondateurs de l'École historico-culturelle en psychologie.

2 BIBLIOGRAPHIE

2.1 Œuvre

Les informations non référencées aux éditeurs proviennent de l'hommage de René Zazzo à A. Leontiev.

• Le développement de la mémoire, 1931
• L'étude du mouvement, 1945
• Le développement du psychisme, 1947
  • 1959, 1972 éditions de l'université de Moscou.
  • 1976, Paris, Éditions sociales, coll. "ouvertures" (ISBN 2-209-05205-X)
• Psychologie de l'enfant, 1950
• Les problèmes de l'évolution du psychisme 1951
• Éducation et développement psychique, Paris, in recherches internationales à la lumière du marxisme N°28: l'éducation, traduit par Francis Cohen, pages 3 à 33;
• Le cerveau de l’homme et les processus Psychiques 1963
• Besoins, motivations, émotions, 1971
• Activité conscience personnalité, 1975
  • 1984, Moscou, éditions du progrès.

2.2 Citations

2.2.1 Le développement du psychisme, 1947

La force de ce préjugé profondément ancré dans les esprits, selon lequel le développement spirituel de l'homme prend sa source en lui-même, est si grande qu'elle conduit à poser le problème à l'envers.

• Le développement du psychisme (1947), Alexis Léontiev (trad. dir de coll : F. Cohen), éd. Éditions Sociales (Ouvertures), 1976, p. 274

Le fond du problème n'est donc pas dans l'aptitude ou l'inaptitude des gens à se rendre maître des acquis de la culture humaine, à en faire les acquis de sa personnalité et à y apporter sa contribution. Le fond du problème est que chaque homme, chaque peuple ait la possibilité de prendre la voie d'un développement que rien n'entrave. Tel est le but vers lequel doit tendre maintenant l'humanité tournée vers le progrès. Ce but est accessible. Mais il ne l'est que dans les conditions qui permettent de libérer réellement les hommes du fardeau du besoin matériel, de supprimer la division mutilatrice entre travail intellectuel et travail physique, de créer un système d'éducation leur assurant un développement multilatéral et harmonieux en tant que créateur à toutes les manifestations de la vie humaine.

• Le développement du psychisme (1947), Alexis Léontiev (trad. dir de coll : F. Cohen), éd. Éditions Sociales (Ouvertures), 1976, p. 274

Les résultats obtenus par des tests destinés à mesurer le « quotient intellectuel » ne donnent dans le meilleur cas qu'une indication extrêmement superficielle sur le niveau de développement. Ils ne révèlent rien, bien évidemment, sur la nature de la déficience, et ne peuvent rien expliquer. Ils créent seulement l'illusion d'une explication. C'est pourquoi ils n'apportent aucune indication sur les méthodes à employer pour surmonter la déficience intellectuelle d'un enfant ou d'un groupe d'enfants. Bien au contraire, en prétendant étudier un facteur actif prétendument stable et fournir des indications pronostiques décisives, ils entretiennent l'idée d'une fatalité de la déficience mentale et freinent ainsi le développement de méthodes pédagogiques actives, scientifiques et différenciées à l'intention des enfants handicapés.

Le plus grave est que le sort d'un enfant se décide souvent en fonction du « quotient intellectuel » ainsi établi. Et ce en dépit du fait que la variabilité de ce coefficient ait été prouvée non seulement par la pratique, mais aussi par des recherches spéciales, portant en particulier sur les jumeaux.

• Le développement du psychisme (1947), Alexis Léontiev (trad. dir de coll : F. Cohen), éd. Éditions Sociales (Ouvertures), 1976, p. 311