Testament de Lénine

On désigne par Testament de Lénine un ensemble de trois brèves notes dictées par Lénine les 23 décembre 1922, le 31 décembre 1922 et 4 janvier 1923, peu avant qu'il ne soit définitivement écarté de la vie politique par la maladie.

Lénine s'inquiète dans la première note des risques de scission dans le Parti communiste. Il écrit quelques mots pour caractériser les membres les plus marquants du comité central. Staline a concentré un immense pouvoir en tant que secrétaire général et Lénine se demande s'il saura toujours s'en servir avec assez de circonspection. Trotsky est présenté comme l'homme le plus capable du comité central mais il pêche par un excès d'assurance et une vision trop administrative des choses. Viennent ensuite Grigori Zinoviev et Lev Kamenev, dont Lénine rappelle que ce n'est pas par hasard qu'ils se sont opposés à la prise du pouvoir en octobre. Nikolaï Boukharine et Gueorgui Piatakov sont les plus remarquables des jeunes membres du comité central. Mais le premier a quelque chose de scholastique dans ses raisonnements et les capacités du second sont plus d'ordre administratif que politique.

La première note, écrite le 23 décembre 1922, a un ton mesuré. Mais fin décembre, au cours d'une altercation, Staline dit violemment à Nadejda Kroupskaïa, la femme de Lénine, que le partage du lit de Lénine ne lui donne aucune légitimité politique. Cela explique peut-être (mais on n'est pas sûr qu'il est au courant à ce moment-là) que l'addition du 4 janvier est beaucoup plus vive : « Staline est trop brutal ». Lénine propose donc de réfléchir au moyen de le remplacer au secrétariat général par un camarade « plus tolérant, plus loyal, plus poli et plus attentif envers les camarades ».

Le 5 mars 1923, Lénine envoie à Staline une lettre comminatoire, dans laquelle il lui reproche d'avoir insulté son épouse et lui réclame des excuses sous peine que toute relation soit rompue entre eux. Le lendemain, il fait porter à Trotski ses notes sur le dossier géorgien, et le charge d'aborder cette question en son nom devant le Comité central ; il envoie également aux Géorgiens une note dans laquelle il leur annonce son soutien. Dans ses derniers articles, publiés en janvier et mars 1923, il se penche sur les questions de la bureaucratisation.

Lénine voulait que le Testament soit lu au XII^e Congrès du Parti, d'avril 1923 (mais pas en dehors). Mais le 10 mars, avant ce Congrès décisif, Lénine est frappé d'une nouvelle attaque, qui le laisse paralysé et incapable de parler distinctement.

Jusqu'à la mort de Lénine le 21 janvier 1924, sa femme, Nadejda Kroupskaïa, conserva le texte du Testament. Elle le remit au secrétariat général en 1924. Sur son insistance, la troïka Zinoviev-Kamenev-Staline accepta qu'il soit lu aux délégués du 13^e congrès du parti communiste russe à condition de ne pas en dévoiler l'existence à l'extérieur. L'existence du Testament fut néanmoins révélée à l'étranger, et le texte fut publié en 1926 par Max Eastman, Alfred Rosmer et Boris Souvarine. La direction stalinienne affirma d'abord que c'était un faux document, contraignant même Trotsky à désavouer Eastman. Mais, en 1927, une fois seul au pouvoir, Staline en reconnut l'existence. Le Testament ne fut plus mentionné pendant la période de terreur stalinienne. Nikita Khrouchtchev réutilisa ce document au moment de la déstalinisation, en 1956.

1 Le « Testament politique de Lénine »

On regroupe parfois un ensemble plus large de textes dictés par Lénine pendant sa maladie paralysante sous le nom de « Testament politique de Lénine » :

• Lettre au congrès
• Attribution de fonctions législatives au Gosplan
• A propos de l'accroissement de l'effectif du Comité central
• La question des nationalités ou de l'«autonomie»
• Feuillets de bloc-notes
• De la coopération
• Sur notre révolution
• Comment réorganiser l'Inspection ouvrière et paysanne ?
• Mieux vaut moins mais mieux

2 Bibliographie

• Nikita Khrouchtchev, Rapport secret sur Staline au XX^e Congrès du P.C. soviétique, suivi du Testament de Lénine, Éditions Champ libre, Paris, 1970.
• Moshe Lewin, Le Dernier Combat de Lénine, Les Éditions de Minuit, (ISBN 978-2-940189-52-6)
• La Révolution prolétarienne, novembre 1926 (première publication en français).
• Collectif, Le testament de Lénine, aux éditions de Moscou, préfacé par Mikhail Gorbatchev
• Histoire de l'Union soviétique de Lénine à Staline, Nicolas Werth, éditions Que sais je ?, PUF, page 37

3 Liens externes

• Le texte du Testament de Lénine et son commentaire par Alfred Rosmer