Lettre à Sara Weber, 26 avril 1938

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Une Encyclopédie nécessaire

Chère Amie,

Je travaille maintenant au livre sur Staline et parallèlement à celui sur Lénine, mais je vois avec une clarté absolue qu’il sera impossible d’y arriver sans une encyclopédie russe. A chaque page, je suis confronté à la recherche d’éléments géographiques, historiques, chronologiques, biographiques, etc. Ne serait-il pas possible de trouver une vieille encyclopédie pré-révolutionnaire à New York ? Combien coûte la nouvelle encyclopédie soviétique ? J’ai commencé à l’acheter en France et en Norvège et j’ai eu les trois premiers volumes de la petite encyclopédie. Combien de volumes ont-ils été publiés depuis jusqu’à maintenant ? Et à quel prix ?

L’idée serait d’avoir une vieille encyclopédie et la nouvelle petite. Le programme minimum est d’avoir l’une des deux.

Walker a vendu mon article à la Yale Review et l’argent nécessaire à l’achat de l’encyclopédie pourrait être tiré de ces droits. Ce serait très bien si Sara ou un autre camarade pouvaient emporter l’encyclopédie avec eux, parce que son envoi par chemin de fer signifierait un retard de deux ou trois mois.

La question est très importante pour moi parce qu’autre-ment mon travail se trouve handicapé à chaque pas.