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Lettre à Karl Marx, 8 mai 1851
| Auteur·e(s) | Friedrich Engels |
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| Écriture | 8 mai 1851 |
[Manchester], le Jeudi 8 mai[1] [1851].
Cher Marx,
Avec le courrier d'aujourd'hui, je t'ai envoyé un Post Office Order [mandat] de 5 £ ; j'espère que tu l'as reçu.
Il se passe décidément quelque chose dans la poste anglaise. Tout d'abord ma lettre que tu as reçue décachetée. Puis avant-hier ta lettre dont je t'ai renvoyé le cachet à moitié effacé. Et aujourd'hui jeudi 8, à 7 heures du soir, voilà qu'arrive ta lettre du 5 ― donc de lundi ― celle qui contient ton histoire d'électricité. La lettre porte trois tampons de la poste de Londres du 6 (mardi) dont deux prouvent qu'elle a été postée le mardi avant dix heures du matin. Ensuite un tampon de Manchester du 7 (hier) et enfin deux encore de Manchester mais d'aujourd'hui. Et par-dessus le marché, un cachet que je ne reconnais pas, à moitié effacé, mal reconstitué et que je te renvoie ci-joint pour examen. Dès aujourd'hui, j'envoie l'enveloppe au receveur principal des postes d'ici et je lui demande de m'expliquer pourquoi la lettre, au lieu d'être distribuée hier matin, ne l'a été que ce soir. Ecris-moi par retour du courrier pour me dire exactement quand elle a été postée et si le cachet est en ordre. Nous allons faire un scandale dont ces salauds se souviendront longtemps. La preuve que ces types font des saloperies, le Daily News de ce jour nous la fournit en déclarant tout net que Palmerston a demandé à Vienne et à Berlin des mouchards pour surveiller les émigrés et en faisant pour les lecteurs anglais un portrait idoine de Messieurs Stieber[2] et Goldheim[3] de Berlin. Quel fameux coup si nous pouvions coincer Grey tout comme Mazzini a coincé Graham autrefois[4] !
Un signe qu'ils ont tracé sur la lettre prouvé aussi qu'il s'est passé quelque chose d'anormal. Le mot Manchester sur l'adresse est encadré de deux crois de la façon suivante :
x Manchester x
et c'est plus net encore que sur mon dessin.
Conserve les cachets que je te renvoie, nous en aurons peut-être l'usage.
Je t'écrirai demain sur les autres points que tu soulèves. Je vais poster tout de suite cette lettre et la lettre au receveur principal des postes. Mon meilleur souvenir à ta femme.
Ton
F. E.
10 heures du soir.
Ta lettre a été ouverte si maladroitement qu'on voit encore nettement le bord du sceau d'origine qui était plus grand. Toute la cire à cacheter du monde ne sert à rien tant qu'on ne met pas, en dessous, le pain à cacheter qui scelle les 4 côtés de l'enveloppe. Or justement je n'en ai pas et comme je souhaite que cette lettre te parvienne non ouverte, je n'ai pas d'autre solution que de l'envoyer à Schramm qui habite plus près de chez toi que Pieper et par l'intermédiaire de qui tu as au moins une chance de la recevoir rapidement.
Le tout considéré, il vaut mieux te la faire parvenir par Pieper, ce que je fais.
- ↑ Dans l'original : juin.
- ↑ Wilhelm Stieber : chef de la policer politique prussienne (1850-1860). L'un des organisateurs du procès des communistes de Cologne.
- ↑ Goldheim : agent secret de la police politique à Londres.
- ↑ Mazzini démasqua le ministre anglais de l'intérieur James Graham, dans une affaire identique. Graham avait chargé en 1844 les services de la poste d'ouvrir le courrier des émigrés révolutionnaires italiens, notamment les lettres de Mazzini émigré à Londres depuis 1837. Il avait ensuite transmis des informations sur le contenu de ce courrier aux gouvernements autrichien et napolitain, permettant ainsi la découverte des plans des frères Bandiera, partisans de Mazzini en Italie, et leur exécution.