Lettre à Karl Marx, 17 mars 1851

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[Manchester], le 17 mars 1851.


Mon cher Marx,
J'ai eu une attaque de grippe extrêmement fâcheuse qui m'a empêché de faire quoi que ce soi de raisonnable ou de déraisonnable, d'où mon silence. J'ai tout juste pu t'envoyer la semaine dernières les Post Office Orders [mandats-poste] que tu fois avoir reçus. Les 5 shillings appartiennent à Lenchen[1], absente au moment où je quitte ton domicile. Si possible, je t'enverrai cette semaine ou au plus tard la semaine prochaine les 2 £ pour Hiphiphiphourra[2] ; Schramm peut les lui porter. N'ayant pas non plus eu une ligne de toi depuis que je t'ai envoyé la lettre de Weerth, je ne sais naturellement rien de plus et j'attends toujours les nobles lettres de Willich. Je n'ai pas vu le Fr[iend] of the P[eople] contenant la déclaration de Schr[amm], ce canard n'arrivant ici que très irrégulièrement. Fais-moi donc adresser par Schr[amm] un exemplaire sou bande ; s'il n'en avait pas de disponible, il lui sera sans doute facile de s'en procurer un. Il est fort agréable d'apprendre que Landolphe s'est révélé finalement un parfait poltron ; j'attends toujours sa célèbre lettre.

J'en ai fichtrement marre de ce système idiot qui m'empêche presque de bosser de manière régulière et suivie : une des bibliothèques ne m'est pas accessible, l'autre, publique celle-là, ne contient que quelques-uns des ouvrages qui m'intéressent actuellement et les heures d'ouverture ne me conviennent pas, si bien qu'il ne me reste que ce misérable Athanæum où l'on ne trouve jamais rien et dont la bibliothèque est dans un désordre effroyable. Je passe mon temps par exemple à courir en vain après Napier et il me faut chaque fois deux à trois semaines avant de mettre la main sur le volume suivant. De désespoir, j'ai sorti les Lettres de Cicéron dans lesquelles j'étudie le règne de Louis-Philippe et la corruption du Directoire. Une chronique scandaleuse fort amusante ! Cicéron est vraiment impayable : il est à lui tout seul le professeur Krug[3] et Sebastian Seiler réunis. Depuis que la terre existe, on ne trouve pas dans les rangs de tous les braves gens du monde de plus grande canaille que ce type-là. Je vais prendre des notes abondantes sur ce livre charmant. C'est tout pour aujourd'hui.

Ton
F. Engels.

  1. Hélène Demuth : servante et amie de la famille Marx, d'une fidélité à toute épreuve.
  2. Harney.
  3. Wilhelm Krug (1770-1842) : philosophe idéaliste kantien. Professeur à Königsberg à partir de 1805.