Les fantassins du tsar au travail

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(«Documents concernant l'histoire de la contre-révolution russe», volume un, «Les pogroms selon les statistiques officielles», Saint-Pétersbourg, 1908)

Ce livre volumineux, composé de paperasse bureaucratique monotone, fait une impression frappante sur le lecteur. Nous avons devant nous un portrait du tsarisme à l'époque de la révolution, peint par lui-même - par ses sénateurs, ses maires et gouverneurs, ses procureurs et ses policiers. Le portrait est d'une précision mortelle. Et même dans les cas où un sénateur réécrit des événements ou un maire se défend, en défigurant délibérément et manifestement les faits, ils ajoutent simplement, d'un coup de pinceau supplémentaire, un peu d'impudeur aux taches de sang créées dans des accès de rage infernaux.

La majeure partie du livre est consacrée aux documents concernant les pogroms d'octobre de 1905. Des rapports sénatoriaux falsifiés par des officiels, des rapports de police et des témoignages, émergent comme témoins vivants de ces jours terribles où les malédictions frénétiques des mères, les pleurs des bébés battus, la respiration sifflante de l'agonie des vieillards et les cris sauvages du désespoir universel ont été les premières salutations à la Constitution russe. Cent villes et villages de Russie se sont transformés en enfer. L'ordre ancien se vengeait de son humiliation.

D'après un mémorandum rédigé en novembre 1905 sur instruction du comte Witte pour combattre les Trépovistes «Les faits, même ceux tirés des archives de la police, montrent avec une clarté absolue qu'une partie importante des graves accusations portées contre le gouvernement par l'opinion publique et par le peuple dans son ensemble dans les jours qui suivirent immédiatement le manifeste reposaient sur des fondations très solides. Il y avait des gangs créés par les plus hauts fonctionnaires du gouvernement pour "la résistance organisée aux éléments extrêmes" ; des manifestations patriotiques ont été organisées par le gouvernement tandis que d'autres manifestations ont été simultanément dispersées. On a tiré sur des manifestants pacifiques et autorisé à battre les gens et à incendier le conseil provincial du zemstvo sous les yeux de la police et des soldats. Les pogromistes ont eu les mains libres et des salves ont été tirées sur ceux qui osaient se défendre contre eux. Consciemment ou inconsciemment (sic) on a incité la foule à la violence par des déclarations officielles portant la signature du plus haut représentant gouvernemental d'une grande ville. Lorsque des troubles ont éclaté, aucune mesure n'a été prise pour les réprimer. Tous les événements qui se sont déroulés dans différentes parties de la Russie pendant cette période ont provoqué une tempête d'indignation parmi la population telle qu'elle a complètement effacé la première impression joyeuse ressentie à la lecture du manifeste, le 17 octobre.»

Lopukhin, ancien chef du service de police, a écrit avec encore plus de force dans sa lettre à Stolypine sur «la préparation systématique par les autorités des pogroms juifs et autres».

Voyons quelle image révèlent les faits officiellement enregistrés.

«Les instigateurs et les dirigeants - écrit le sénateur Turau dans son rapport sur le pogrom de Kiev - étaient pour la plupart des individus appartenant à une seule et même foule de voyous ; ce qui s'est passé, c'est qu'ils ont incité à la participation au pogrom de petits commerçants - concurrents des Juifs - de concierges, de propriétaires fonciers, de propriétaires d'ateliers artisanaux et même, comme de nombreuses victimes le confirment, de policiers de rang inférieur».

Les premières compétences pour l'action de masse dans la rue ont été acquises par des voyous lors des manifestations «patriotiques» du début de la guerre russo-japonaise. Les accessoires de base avaient déjà été définis à cette époque : un portrait de l'empereur, une bouteille de vodka, une bannière tricolore. Depuis lors, l'organisation systématique de la racaille sociale a connu un développement colossal : si la masse des participants au pogrom - dans la mesure où il est possible de parler ici de «masse» - reste plus ou moins aléatoire, il est certain que le noyau est toujours discipliné et organisé de manière militaire. Il reçoit d'en haut son slogan et son mot de passe et les transmet en bas, il décide de l'heure et de l'étendue de la saignée.

"Vous pouvez organiser n'importe quel pogrom" - a déclaré le responsable du département de police Komissarov - "que vous en vouliez un qui touche une douzaine de personnes ou un qui en touche dix mille."

Le pogrom imminent est connu d'avance : des appels pogromistes sont distribués, des articles sanguinaires paraissent dans la «Gazette provinciale» officielle, et parfois un journal spécial commence à paraître. En son nom propre, le gouverneur de la ville d'Odessa publie une proclamation provocante. Une fois le terrain préparé, les acteurs principaux émergent, experts en leur domaine. À travers eux des rumeurs sinistres pénètrent les masses ignorantes : "les juifs se rassemblent pour attaquer les croyants orthodoxes russes, les socialistes ont profané une icône sacrée, les étudiants ont déchiré un portrait du tsar". Là où il n'y a pas d'université, les rumeurs sont adaptées pour cibler le conseil libéral du zemstvo, voire le lycée. Le long des fils télégraphiques, de folles nouvelles circulent d'un endroit à l'autre, parfois avec le cachet de l'administration. Et à ce moment-là, le travail technique préparatoire est terminé : des listes d'individus et de logements proscrits - les principales cibles - sont compilées, un plan stratégique général est élaboré et, à une date fixe, en nombre, des corbeaux affamés sont invités à venir des banlieues. Le jour fixé, les rogations sont chantées dans la cathédrale. L'évêque prononce une oraison solennelle. Une procession patriotique a lieu, dirigée par le clergé, avec un portrait du Tsar pris à la préfecture de police et inondé de drapeaux nationaux. La fanfare militaire joue sans cesse de la musique martiale. Sur les côtés et à l'arrière se trouve la police. Les gouverneurs saluent la la procession, les chefs de la police échangent publiquement des baisers avec des membres éminents des Cent Noirs. Les cloches sonnent dans les églises le long du parcours. "Chapeau bas !" Dispersés dans la foule, des instructeurs en visite et des policiers locaux sont en civil, mais gardent souvent le pantalon d'uniforme qu'ils n'ont pas eu le temps de retirer.

Ils regardent autour d'eux avec vigilance, attisent les passions de la foule, ils l'incitent, ils y insufflent la conscience que tout est permis, et recherchent des raisons pour une action ouverte. Pour commencer, ils fracassent les vitres, battent des passants venant en sens inverse, font irruption dans les tavernes et boivent à l'infini.

L'orchestre militaire répète sans relâche : «God save the Tsar», ce chant de combat des pogroms. Si aucune raison ne peut être trouvée pour un pogrom, alors on en crée une : ils montent dans un grenier et de là tirent dans la foule, le plus souvent avec des charges à blanc. Des escouades de policiers armés de revolvers s'assurent que la colère de la foule n'est pas paralysée par la peur.

Ils répondent à un tir provocateur en tirant une volée sur des immeubles préalablement sélectionnés. Ils mettent à sac les magasins et étalent le tissu et la soie volés devant la procession patriotique. Les troupes régulières viennent à la rescousse en cas de résistance des détachements d'autodéfense.

En deux ou trois salves, ils abattent les combattants d'autodéfense ou les rendent inefficaces, les empêchant de s'approcher suffisamment pour ouvrir le feu. Protégé à l'avant et à l'arrière par des patrouilles de soldats, avec un détachement de cosaques pour la reconnaissance, avec des policiers et des provocateurs comme chefs, avec des mercenaires jouant les rôles secondaires, et avec des bénévoles flairant le gagne-pain, le gang se précipite à travers la ville dans une frénésie de sang et d'ivresse.

...Le lumpen règne. Esclave tremblant il y a une heure, traqué par la police et la faim, il se sent maintenant comme un despote sans entrave. Tout lui est permis, il peut tout faire, il règne sur la propriété et l'honneur, sur la vie et la mort.

Il agit selon ses désirs - et jette une vieille femme et son piano par la fenêtre du troisième étage, il écrase une chaise sur la tête d'un bébé au sein, viole la fille devant la foule, enfonce un clou dans un corps humain vivant... Il extermine des familles entières ; asperge une maison de kérosène, la transforme en un brasier ardent et tue avec un bâton quiconque saute par une fenêtre sur le trottoir. Une foule fait irruption dans un hospice arménien, elle massacre des vieillards, des malades, des femmes, des enfants... Il n'y a pas de tortures imaginées par un cerveau fiévreux, fou de vin et de rage, auxquelles elle devrait renoncer. Elle peut tout faire, tout oser ! «Dieu sauve le tsar !». Voici un jeune homme qui a regardé la mort en face, et dont les cheveux sont devenus gris en une minute. Voici un garçon de dix ans devenu fou devant les cadavres mutilés de ses parents.

Voici un médecin militaire qui a enduré toutes les horreurs du siège de Port Arthur, mais a plongé dans la nuit éternelle de la folie, n'ayant pas pu supporter à peine quelques heures du pogrom d'Odessa. "Dieu sauve le tsar!"... Des victimes sanglantes, brûlées et délirantes, se précipitent dans une panique macabre, cherchant le salut. Certains prennent aux morts leurs vêtements ensanglantés et, les enfilant, s'allongent dans le tas de cadavres - ils se cachent pendant un jour, deux, trois... D'autres tombent à genoux devant les officiers, les voyous, les policiers, ils tendent la main, rampent dans la poussière, baisent les bottes des soldats, implorant grâce. Un éclat de rire ivre leur répond. «Vous vouliez la liberté - récoltez ses fruits.» Ces mots renferment toute la morale infernale de la politique des pogroms. Étouffé par le sang, le pauvre hère se précipite. Il peut tout faire, il ose tout - il règne. Le «tsar blanc» lui a tout permis - vive le tsar blanc !

Et il ne s'y trompe pas. Personne d'autre, que le dirigeant autocrate de la grande Russie, n'est le chef suprême de cette Camorra semi-gouvernementale, pogromiste et prédatrice. Étroitement lié à la bureaucratie officielle, elle rassemble sur le terrain plus d'une centaine d'administrateurs puissants et la camarilla de la cour agit comme son état-major.

Stupide et effrayé, insignifiant et omnipotent, totalement sous l'emprise de préjugés dignes d'un esquimau, son sang empoisonné par tous les vices des générations royales successives, Nikolai Romanov combine en lui-même, comme beaucoup de personnages au même poste, la sensualité crasseuse et la cruauté apathique. La révolution, commencée le 9 janvier, lui a arraché tous ses voiles sacrés et a ainsi mis complètement à découvert sa corruption. Le temps est passé où, restant lui-même dans l'ombre, il se contentait de s'appuyer sur les agents de Trepov pour les affaires de pogrom.

Maintenant, il affiche ses liens avec la foule débridée des tavernes et des prisons. Piétinant sous ses pieds la fiction stupide du «monarque au-dessus des partis», il échange des télégrammes amicaux avec des voyous notoires, donne des audiences à des «patriotes» couverts des crachats du mépris universel, et, à la demande de l'Union du peuple russe, il accorde sa grâce à tous les meurtriers et pillards reconnus coupables par ses propres tribunaux.

...Il est difficile d'imaginer une moquerie plus effrontée de la mystique solennelle de la monarchie, que le comportement de ce monarque régnant, que n'importe quel tribunal de n'importe quel pays devrait condamner aux travaux forcés à perpétuité, et encore, à condition qu'il soit jugé sain d'esprit !

Dans cette sombre Bacchanale d'octobre, comparée à laquelle les horreurs de la nuit de la Saint-Barthélemy semblent être un effet théâtral innocent, cent villes ont perdu de trois et demi à quatre mille tués et jusqu'à dix mille mutilés.

Les dégâts matériels, s'élevant à des dizaines, voire des centaines de millions de roubles, ont dépassé plusieurs fois les pertes subies par les propriétaires terriens lors des troubles agraires. C'est ainsi que le vieil ordre s'est vengé de son humiliation.

Le volume de «Matériaux» qui a été publié (et a déjà été saisi) contient des données relatives aux pogroms d'Odessa, Kiev et Rostov, et à la fusillade lors d'une réunion populaire à Minsk (octobre 1905), des documents concernant l'enquête sur le pogrom de Gomel (janvier 1906) et deux documents relatifs au pogrom de Sedletsk (août 1906). Ce qui attire immédiatement l'attention lorsque l'on compare les matériaux relatifs à ces trois faits successifs, ce sont les activités, de plus en plus révélées d'une manière évidente, de la bureaucratie contre-révolutionnaire. En octobre, nous voyons encore des masses de voyous - des centaines, voire des milliers. Ils sont recrutés dans les bidonvilles, ils sont convoqués dans les villages voisins - en un mot : ils les trouvent ! Le rôle de la bureaucratie, visible pour tous, se résume principalement à une «connivence» avec les voyous, tout en les protégeant des détachements d'autodéfense. Le pogrom de Gomel donne une image incomparablement plus simplifiée des relations. «Les émeutes des 13 et 14 janvier», rapporte Savich, membre du Conseil du ministère de l'Intérieur, «n'ont pas été le résultat d'une lutte de masse de la population chrétienne contre les juifs... mais d'une attaque contre les biens de certaines personnes d'origine juive par un petit gang de dix à quinze personnes, armées, dirigé par une "union secrète de patriotes" , avec un capitaine de gendarmie locale à sa tête.»

Enfin, à Sedletsk, quelques mois plus tard, "le peuple" est, dès le départ, complètement étranger aux événements. Le pogrom a été planifié et exécuté, par le lieutenant-colonel Tikhanovsky, comme un défilé militaire. Les dragons pénètrent dans les appartements, demandent de l'argent, violent et tuent. Puis les maisons sont incendiées, en utilisant le kérosène des lampadaires. De temps en temps, ils se présentent au quartier général pour recevoir des instructions et des munitions. «Peu de gens ont été tués», leur dit Tikhanovsky. Il juge nécessaire de «remonter le moral des troupes» et à cet effet rassemble quelques chanteurs. "Parmi le crépitement des coups de feu, des effusions de sang, des vols et des incendies, le peuple pouvait entendre des chants". Et puis, afin de clarifier ce qui est déjà monstrueusement clair, le commandant du district de Varsovie, le général Skalon remercie, dans un ordre spécial, Tikhanovsky pour son énergie et sa gestion diligente.

Les «Matériaux pour l'histoire de la contre-révolution» montrent une fois de plus la bureaucratie au pouvoir en Russie, non pas telle qu'elle apparaît sur la tribune du palais de Tauride, mais telle qu'elle est réellement : une hiérarchie artificiellement sélectionnée de parias sociaux, prête à mettre en mouvement toutes les forces de l'enfer, à transformer les villes en cimetières et mettre le feu aux quatre coins du pays dès que sa cupidité ou son pouvoir autocratique est menacé par un danger réel venant du peuple.

Non, ce n'est pas au libéralisme russe de faire tomber ce monstre !