Conférence nationale de la CGT de 1915

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Circulaire de convocation

Paris, le 30 juillet 1915.

Camarades,

La Conférence nationale des Fédérations, des Unions et des Bourses du Travail, est définitivement fixée au 15 août 1915. Elle se tiendra Grande Salle de l’Union des Syndicats, 33, rue de la Grange-aux-Belles.

La vérification des mandats aura lieu, le matin, à partir de huit heures.

Nous demandons aux organisations de nous adresser, autant que possible, leur mandat avant le 15 août, pour que l’on ne perde pas un temps précieux à une vérification qui pourrait être faite la veille, par des membres du Comité confédéral.

La représentation est fixée à deux membres par organisation.

L’ordre du jour, sur lequel les organisations doivent mandater leurs délégués, reste :

« Examen de la situation générale créée aux Syndicats par l’état de guerre. Attitude à observer. »

Il y aura deux séances, une le matin, une l’après-midi. La séance du matin pourra commencer à neuf heures et demie, si les délégués sont diligents. Etant donné l’exiguïté du temps, nous espérons que tous seront exacts.

Nous rappelons qu’il est indispensable que chacun fasse effort pour faire de cette Conférence une manifestation de vie et de puissance qui prouve que le Syndicalisme reste debout, malgré la terrible calamité que nous traversons.

Comptant sur le raisonnement et la perspicacité de tous, recevez, camarades, notre salut fraternel et syndicaliste.

Les Trésoriers : Ch. Marck, Calveyrach

Le Secrétaire : L. Jouhaux.

Motion Jouhaux

La Conférence nationale des Fédérations corporatives, des Unions des Syndicats, des Bourses du Travail, tenue à la Maison des Syndicats, le 15 août 1915 :

• Rappelle que son opposition à la guerre s’est affirmée en toute circonstance dans l’action de la C.G.T., à l’occasion de sa propagande dans le pays comme dans ses rapports avec l’extérieur ;
• Qu’en 1900-1901, au lendemain de Fachoda, qui vit se heurter la politique coloniale de la France à celle de l’Angleterre, heurt qui faillit dégénérer en un conflit guerrier, la C.G.T. se prêta à des manifestations qui eurent lieu à Paris et à Londres, en vue de rapprocher les prolétaires des deux pays ;
• Qu’en 1906, la C.G.T., au lendemain de Tanger, a cherché à établir avec le prolétariat allemand une communauté d’action afin de créer une opposition à une guerre franco-allemande au sujet du Maroc ;
• Qu’en 1911, la C.G.T. s’est rendue à Berlin, sur appel des organisations ouvrières allemandes, dans l’unique but de travailler à une collaboration pacifique des deux peuples dans l’œuvre du progrès humain ;
• Que dans ces diverses occasions, comme au cours de sa propagande, elle n’a eu comme préoccupation que de former dans l’esprit public une atmosphère de paix ;
• Que, dans l’intérieur du pays comme à l’extérieur, elle a toujours tendu à affaiblir la force du militarisme de conquête, instrument guerrier considéré par l’Internationale comme l’ennemi de tout mouvement ouvrier ;
• Qu’ainsi elle a participé pour une large part à la formation d’une opinion nationale hostile à toute provocation et à toute guerre ;
• Qu’en agissant de la sorte, elle a rendu impossible toute agression française contre un pays quel qu’il fut et que, par là, elle s’inspirait des véritables sentiments internationalistes, qui considèrent tout peuple comme une agglomération humaine dont l’action et le concours sont indispensables à l’œuvre d’émancipation sociale, base de la C.G.T. ;
• Que, dans ces conditions, elle a la conviction d’avoir en tous temps et en tous lieux agi en conformité des principes constitutifs de l’Internationale ;
• Que conséquemment, elle est prête, demain, à affronter le verdict des prolétariats des autres pays.

Par là, la C.G.T. affirme à la fois son amour de l’entente entre les peuples et son désir de voir se rétablir la paix, pour le maintien de laquelle elle a conscience d’avoir tout fait.

La Conférence désapprouvant toute politique de conquête, fait appel au prolétariat international pour que la paix, prix de tant de sacrifices et de tant d’horreurs, soit le triomphe définitif du droit sur la force ;

Que ces garanties acceptées pour tous les pays : « recours à l’arbitrage obligatoire, suppression de la diplomatie secrète, fin des armements à outrance », surgisse la possibilité de la constitution de la Fédération des Nations, assurant à tous les peuples le droit de disposer librement d’eux-mêmes et sauvegardant l’indépendance de toutes les nationalités.

La Conférence, dans le but d’affirmer avec force et efficacité le point de vue précité, demande instamment à tous les prolétariats organisés, d’accepter la proposition de l’American Federation of Labor, pour la tenue d’un Congrès international, aux mêmes lieu et date auxquels se tiendrait la Conférence des diplomates pour la fixation des conditions de la paix.

Motion Merrheim et Bourderon

La Conférence nationale des organisations syndicales françaises : Bourses du travail, Union départementales de syndicats, Fédérations nationales corporatives et d’industries, tenue à Paris le 15 août 1915 :

Affirme qu’il est du devoir, après un an de carnage le plus épouvantable et le plus atroce que les hommes aient connu, de déterminer nettement l’action présente et future des organisations syndicales française vis-à-vis de la guerre et de ses conséquences.

La Conférence déclare :

Cette guerre n’est pas notre guerre !

Guerre de races : Latins contre Germains et Germains contre Slaves ! clament d’aucuns. La Conférence s’élève contre une telle affirmation. Elle la condamne de toute son énergie comme criminelle et néfaste au développement et à l’unité morale et matérielle de l’Internationale ouvrière.

On prétend que cette guerre est faite pour libérer les nations opprimées ; mais, chaque gouvernement, comme ceux qui oppriment leur pensée, prétend apporter aux peuples opprimés antérieurement à la guerre la libération définitive.

C’est contre cette prétention que s’élève la conférence. Elle estime que les Etats belligérants, par cela même qu’ils représentent la société capitaliste, sont impuissants à résoudre ce problème.

Elle rappelle que, conformément aux traditions et aux principes syndicalistes, seule la « lutte des classes », par la victoire du prolétariat, dans chacun des pays opprimés, pourra apporter aux peuples soumis à l’exploitation économique du patronat moderne une libération qui ne sera pas une duperie.

Tandis que la guerre ne peut qu’asservir davantage les travailleurs, surexciter les haines internationales, rendre illusoires leurs espérances les plus humaines et les plus nobles, au plus grand profit du capitalisme et que, pendant que les masses laborieuses se saignent et périssent, pendant que la petite propriété se voit condamner à la ruine, la bourgeoisie capitaliste, dans tous les domaines, profite de la guerre pour accumuler les richesses par la spéculation.

C’est pourquoi la Conférence répète :

Cette guerre n’est pas notre guerre !

Loin d’être exclusivement, comme on ne cesse de nous le clamer, la guerre de l’impérialisme germanique contre l’Europe, elle n’est que le résultat du choc de tous les impérialismes nationaux qui ont intoxiqué tous les Etats, grands et petits, et qui ont pris naissance dans les ambitions démesurées, essentiellement égoïstes, des classes dirigeantes.

Devant le gouffre effroyable ouvert par la guerre, tous les gouvernements en rejettent les uns sur les autres la responsabilité immédiate. Mais, s’il apparaît présentement que c’est l’Autriche et l’Allemagne qui sont les agresseurs immédiats, tant recherchés, la Conférence ne peut oublier que la guerre est l’aboutissant des conflits politico-économiques, qui mûrissaient depuis longtemps au sein de la société capitaliste et dont chaque Etat belligérant a sa part écrasante de responsabilité directe : la France, en se lançant dans l’aventure marocaine ; l’Italie, en faisant la conquête de la Tripolitaine ; l’Autriche-Hongrie, en se jetant sur les marchés balkaniques ; la Russie, en poursuivant son rêve séculaire de conquête de Constantinople ; l’Allemagne et l’Angleterre, par leur permanent conflit industriel et commercial :

« Tantôt sourd, tantôt aigu, toujours prodfond et redoutable », ainsi que le dénonçait éloquemment Jaurès à l’Europe ouvrière le 18 novembre 1909.

La Conférence est convaincue que l’histoire démontrera, un jour prochain, que toutes les convoitises de ces nations n’avaient qu’un objectif : satisfaire les appétits de chacun de leur impérialisme national respectif.

Elle dira que les deux dernières guerres balkaniques furent les conséquences de cette politique de convoitise, et pourquoi, à la conclusion de ces guerres, la Conférence des Ambassadeurs de la Triple Entente et de la Triple Alliance, réunie à Londres, n’a pu trouver les bases d’un accord qui aurait été la garantie certaine de la paix européenne.

Politique criminelle, reconnue et avouée le 30 juillet 1914 – quand il était trop tard – par le ministre des Affaires étrangères anglais, Sir Edward Grey, écrivant à son ambassadeur, Sir E. Goschen :

« Si la paix de l’Europe ne peut être maintenue, et la crise actuelle évitée, mes propres efforts tendront à combiner quelque arrangement auquel l’Allemagne puisse participer et au moyen duquel elle ait la garantie que nulle politique agressive ou hostile sera poursuivie contre elle ou ses alliés, par la France, la Russie et par nous-même, de concert ou séparément. »

La Conférence enregistre ces paroles de Sir E. Grey et en tire la conclusion que, si l’on avait voulu sincèrement, un pacte entre les Etats belligérants était possible et la guerre évitée.

C’est donc, indéniablement, par la faute de tous les gouvernements que, depuis plus d’un an, le sang des travailleurs coule à torrents. Sur les fronts multiples, où le fléau exerce ses ravages, quatre millions de cadavres sont couchés et encore plus de blessés, d’estropiés, de mutilés. Partout des ruines s’amoncellent sur des ruines. Partout des foyers dévastés, des veuves et des orphelins en nombre incalculable s’augmentant effroyablement chaque jour. Tout atteste l’horreur de cette conflagration dans laquelle chacun des camps belligérants s’efforce d’y faire entrer d’autres nations.

Jamais aucune conquête, aucun butin, aucune victoire, aucune contribution de guerre ne pourra compenser toutes ces souffrances morales et matérielles, ni réparer les destructions, les pertes incommensurables déjà faites. Et, après la guerre, c’est encore le prolétariat des villes et des champs qui portera le fardeau immense de la liquidation de cette guerre criminelle.

Au moment où, dans tous les pays, toute pensée humaine est bannie ; au moment où la haine dirige et conduit aveuglément les peuples vers leur extermination, la Confédération nationale des organisations syndicales françaises adresse un suprême appel à la conscience, à la raison des travailleurs français et à l’Internationale tout entière en leur criant :

C’en est assez !

Assez de cadavres ! C’est déjà trop, beaucoup trop que l’Internationale ouvrière syndicale ait supporté la honte ineffaçable d’une année de carnage sans protester. Après une année de guerre, les gouvernants de tous les pays sont acculés dans une impasse qu’aucun ne voudrait avouer. En désespoir de cause, chaque camp belligérant compte sur l’épuisement de l’autre et on a inventé le terme de « guerre d’usure », comme si l’épuisement des uns ne comportait pas l’épuisement des autres.

La Conférence rejette cette formule dont la réalisation conduirait à la saignée complète de l’Europe par l’extermination des forces vives de tous les pays en guerre.

Elle demande à tous ceux que la haine stupide n’aveugle pas, et ayant conservé leur foi en une humanité fraternelle, d’ouvrir les yeux sur cette situation.

La Conférence estime que la C.G.T. a trop ignoré les efforts vers la paix de la minorité socialiste d’Allemagne, de l’Independant Labour Party d’Angleterre, du Parti socialiste italien et de la majorité des socialistes russes, ainsi que l’opposition à la guerre des partis socialistes balkaniques invitant encore tout récemment :

« Les organisations socialistes des Balkans à entreprendre une active propagande en faveur de la paix.»

Pour ces raisons, la Conférence décide que la C.G.T. devra participer à toute action prolétarienne pour la paix ayant pour bases principales :

1. La libération des territoires envahis, y compris la Belgique ;
2. Pas d’annexion sans consultation des populations intéressées ;
3. L’indépendance politique et économique de chaque nation ;
4. Le désarmement ;
5. L’arbitrage obligatoire.

D’autre part, la Conférence considère que la vie économique des nations modernes s’internationalise de plus en plus ; que ce n’est pas la guerre économique entre nations, mais un régime de conventions libres, par des concessions réciproques, qui peut créer les conditions les plus favorables pour l’évolution de la lutte économique du prolétariat mondial.

Elle considère que cette attitude rendra plus efficace, plus vigoureuse, plus audacieuse, l’action des minorités qui, dans les autres nations, et notamment en Allemagne, agissent dans ce sens et qu’elle stimulera l’activité salutaire de l’Internationale ouvrière.

Elle réclame la discussion immédiate des conditions de la paix.

Elle dénonce l’union sacrée qui, dans tous les pays, a été le plus sûr moyen de ligoter la partie la plus saine et la plus consciente du prolétariat et réclame le rétablissement des libertés syndicales, de la liberté de la presse et des réunions, etc.

La Conférence déclare qu’à aucun moment la C.G.T. ne devrait renoncer à son objectif principal, sa raison d’être : la lutte des classes.

Quelles que soient les conditions extérieures dans lesquelles se trouve le pays, oublier cette tâche, c’est abdiquer, sacrifier la liberté et les droits des travailleurs au seul profit des capitalistes.

Elle demande à la classe ouvrière organisée de montrer qu’elle restera invinciblement attachée à l’Internationale.

Elle considère qu’ayant été impuissante à empêcher la guerre, il est encore, quand même, du devoir de la C.G.T. de travailler de toutes ses forces à une rapide conclusion de la paix.

Courrier des Fédérations des Métaux et du Tonneau sur le vote

Aux Bourses du Travail,

Aux Unions Départementales,

Aux Fédérations,

Vous avez pu constater que les journaux qui ont parlé de la Conférence des Bourses, Unions et Fédérations, du 15 août, se sont bornés à reproduire le texte de la résolution adoptée par la Conférence.

Ils n’ont pas indiqué les conditions dans lesquelles le vote a eu lieu. Ils n’ont pas donné non plus les chiffres du scrutin.

Trois résolutions avaient été déposées. Mais, après discussion, deux seulement restèrent en présence : celle que les journaux ont publiée et celle dont vous trouverez ci-inclus le texte.

La première obtint 79 voix, et voici les organisations qui votèrent pour :

Fédérations

1. Agricoles du Midi
2. Ameublement
3. Bâtiment
4. Chemins de fer
5. Coiffeurs
6. Eclairage
7. Employés
8. Habillement
9. Horticoles
10. Inscrits maritimes
11. Poudreries, raffineries
12. Ouvriers des P.T.T.
13. Sciage mécanique
14. Services de santé
15. Sous-sol
16. Textile
17. Travailleurs municipaux
18. Vignerons de la Marne
19. Alimentation
20. Allumettiers
21. Bijouterie
22. Ports et Docks
23. Préparateurs en Pharmacie
24. Transports

Abstentions :

• Blanchisseurs ;
• Magasins administratifs de la Guerre ;
• le Livre (ne vote pas).

Unions départementales

1. Aude
2. Charente-Inférieure
3. Côte-d’Or
4. Dordogne
5. Ille-et-Vilaine
6. Loiret
7. Maine-et-Loire
8. Morbihan
9. Nièvre
10. Nord
11. Orne
12. Saône-et-Loire
13. Sarthe
14. Seine
15. Seine-et-Oise
16. Somme
17. Aube
18. Cher
19. Puy-de-Dôme

Abstentions :

1. Vienne
2. Calvados
3. Gironde

Bourses du Travail

1. Alais
2. Albi
3. Amiens
4. Arles
5. Béziers
6. Boulogne-sur-Mer
7. Bourges
8. Castres
9. Douai
10. Elbeuf
11. Epernay
12. Fougères
13. Halluin
14. Melun
15. Narbonne
16. Reims
17. Rennes
18. Roanne
19. Rouen
20. Romilly-sur-Seine
21. Roubaix
22. Saumur
23. Saint-Nazaire
24. Tourcoing
25. Vichy
26. Abbeville
27. Agen
28. Dunkerque
29. Lille
30. Montluçon
31. La Pallice
32. Versailles
33. Valenciennes
34. Saint-malo
35. Rochefort
36. Lorient

Abstentions :

1. Angoulême
2. Cognac
3. Niort

(Pour Alger : Lettre de la Bourse parvenue le 17 août, désignant Tendéro.)

La seconde – la nôtre – 27 voix. Il y eut 9 abstentions.

Nous estimons que ces détails doivent être connus de la classe ouvrière, comme aussi le texte d’une résolution qui exprime la pensée d’une importante minorité des organisations représentées à la Conférence.

La fédération des Métaux

La fédération du Tonneau