Lettre à Jan Frankel, 18 mars 1939

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Une Proposition de Shanghai

La proposition du camarade F[rank Glass]me paraît juste s’il n’y a aucune possibilité que le camarade C[hen Duxiu] quitte son pays avec l’autorisation du gouvernement. Une pression « amicale » sur les autorités chinoises pourrait avoir les résultats souhaités ; mais, si elle échoue, la surveillance gouvernementale se fera plus étroite et diminuera ainsi les possibilités de lui faire quitter la Chine. C’est pourquoi je propose de préparer simultanément deux voies, à savoir :

1) Créer immédiatement à New York une commission non publique avec pour objet d’étudier les possibilités d’un départ aussi rapide que possible de Chine de C[hen Duxiu] sans aucune intervention officielle et de collecter tout de suite de l’argent dans ce but, ainsi de suite. 2) En même temps, commencer une campagne de pression « amicale » sur les autorités chinoises par l’intermédiaire de libéraux, de radicaux et des figures éminentes de notre propre mouvement.

Par exemple, quelques intellectuels mexicains qui sont des noms connus (Diego Rivera, Juan O’Gorman et d’autres) pourraient visiter l’ambassadeur chinois ici et lui présenter une pétition écrite en ces termes :

« Nous soussignés et nombre de nos amis sommes des amis sincères et dévoués de la Chine dans sa lutte pour sa libération contre l’impérialisme japonais. Nous sommes personnellement intéressés au sort de C[hen Duxiu] que nous connaissons comme un homme honnête et un patriote sincère.

Nous n’adhérons pas au camp stalinien. Par ailleurs, nous comprenons les raisons de la coopération entre le gouvernement chinois et Moscou. Cette coopération crée une situation très difficile pour C[hen Duxiu], lui rendant impossible même de lutter publiquement pour la Chine. Nous avons appris cette situation par un correspondant étranger digne de confiance, un ami sincère de la Chine.

Permettez-nous d’insister auprès des autorités chinoises sur le fait que, si M. C[hen Duxiu] part à l’étranger, il pourra y être très utile dans une campagne internationale des éléments de gauche, ouvriers surtout, contre l’oppression de l’impérialisme japonais. La situation militaire en Extrême-Orient indique que cette grande lutte va durer longtemps, avec des hauts et des bas. Une mobilisation systématique et insistante de l’opinion publique internationale est nécessaire. Dans une telle campagne, le rôle d’éléments de gauche indépendants peut être d’une grande valeur pour le peuple chinois. Les partis communistes officiels sont connus comme des instruments de Moscou. Leur influence est donc limitée. M. C[hen Duxiu] est connu comme un révolutionnaire chinois indépendant. Avec ses connaissances et son aide, nous pourrions certainement rendre d’importants services à une telle campagne internationale.

Nous ne voulons pas dissimuler une autre idée qui nous inquiète. Dans différents pays, le G.P.U. de Moscou cherche à exterminer tous ces éléments de gauche qui ont une attitude critique à l’égard des méthodes du Kremlin. Nous savons par des sources autorisées que M. C[hen Duxiu] est sur la liste noire du G.P.U. Sous un prétexte ou un autre, il peut être assassiné sur le territoire chinois et le G.P.U. essaierait alors de rejeter la responsabilité de ce crime sur les autorités chinoises. Nous sommes certains qu’aux États-Unis, la vie de M. C[hen Duxiu] pourrait être mieux protégée contre une éventuelle tentative du G.P.U.

Voici, Monsieur l’ambassadeur, les raisons qui nous poussent à intervenir dans cette affaire avec les sentiments de la sympathie la plus sincère pour votre peuple dans leur guerre héroïque contre l’invasion impérialiste. »

Une lettre analogue, mais pas nécessairement identique, devrait être rédigée aux États et signée par les personnalités appropriées — et aussi en Angleterre et en France.

Un document de ce genre serait un avertissement aux autorités chinoises, bien que loin d’être une garantie absolue pour la vie de C[hen Duxiu], surtout si on ne perd pas de temps et si les préparatifs d’une autre version sont effectués.