Lettre à Edward A. Ross, 7 septembre 1939

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Une Visite intempestive

Cher Monsieur Ross,

Bien sûr que je me souviens très bien de notre rencontre en 1917. (Vous étiez plus ou moins pour les social-révolutionnaires !) Mais je me souviens infiniment mieux que vous étiez un éminent membre de la commission Dewey, ce qui exigeait un courage moral pas très commun, hélas, de nos jours.

Je n’ai jamais accepté les touristes, mais j’ai bien entendu immédiatement accepté de rencontrer M^me Harris avec votre lettre de recommandation. Elle vint non pas seule, mais avec trois messieurs. Alors que ces derniers manifestaient quelque compréhension de ma situation, M^me Harris est apparue comme une stalinienne passionnée. C’est son droit, bien entendu. Mais elle a commencé à défendre les procès de Moscou. Totalement ahuri, je lui ai demandé : « Mais M. Ross lui-même affirmé que les procès de Moscou étaient des impostures. »..e répondit : « M. Ross est un vieil homme et il fait des erreurs. » « Eh bien, répondis-je, l’unique erreur de M. Ross que je connaisse, c’est de vous avoir donné trop généreusement une lettre de recommandation pour moi. » Les trois hommes qui étaient venus avec elle étaient indignés de son attitude et ils l’ont dit ouvertement en sa présence. Quand elle partit, j’ai refusé de lui serrer la main.

Je crois nécessaire de vous informer de ce désagréable incident.

Avec mes vœux et salutations les plus chaleureuses, je reste sincèrement vôtre.