Révolution permanente

La théorie de la révolution permanente, formulée par Léon Trotsky constitue un acquis parmi les plus importants du socialisme scientifique, et un document de base de la Quatrième Internationale. Elle exprime la stratégie à suivre pour le socialisme par la très grande majorité de l'humanité, celle qui vit dans les pays dominés (coloniaux et semi-coloniaux).

On en trouvera notamment l'exposé dans Bilan et Perspectives, 1905, et La Révolution permanente.

1 Signification de la révolution permanente

1.1 Stratégie pour les pays dominés par l'impérialisme

La plupart des marxistes au début du XX^ème siècle avaient tendance à penser que la révolution éclateraient dans un pays capitaliste avancé (Etats-Unis, Europe de l'Ouest...) où le prolétariat devenait majoritaire et où ses organisations étaient puissantes. Dans les autres pays, les socialistes attendaient les prochaines révolutions dirigées par la bourgeoisie contre le féodalisme, et pensaient que les travailleurs n'avaient qu'à soutenir passivement et attendre que leur classe se développe.

Mais cette vision linéaire ne voyait pas les transformations profondes du capitalisme, que Lénine a analysé et nommé stade impérialiste. D'une part l'avance des pays impérialistes sur les autres a modifié le développement de ces derniers (développement inégal et combiné), et d'autre part les sur-profits tirés du pillage (semi-)colonial ont permis aux bourgeoisies des pays avancés d'acheter les principaux dirigeants du mouvement ouvrier, nourrissant le réformisme.

Il est donc possible pour les organisations ouvrières de faire un front unique avec les nationalistes bourgeois, à condition de ne pas nourrir d'illusion sur leur nature, et de conserver une organisation indépendante du prolétariat.

Trotsky exclut cependant de sa théorie des pays où le prolétariat est quasiment inexistant, et donc incapable d'arriver au pouvoir à la tête des masses populaires.

1.2 Extension de la révolution

La théorie de la Révolution permanente est naturellement en antagonisme total avec la bureaucratie soviétique, dont l'ascencion exprime l'échec de la révolution russe, et qui a elle eut plutôt intérêt à promouvoir le « socialisme dans un seul pays » et la « coexistence pacifique ».

2 La question du front uni anti-impérialiste

L'Internationale communiste a défini lors de son 4ème congrès la tactique du front uni anti-impérialiste, consistant à faire des fronts sur des revendications nationales avec des forces bourgeoises si celles-ci luttent réellement contre des impérialistes. La question de la mise en oeuvre de cette tactique (comme celle du front uni en général) a soulevé de nombreux débats. Concrètement, c'est par exemple au nom de cette tactique que les communistes chinois se sont rapprochés du Kuomintang, et, sous direction stalinienne, jusqu'à sombrer dans un suivisme suicidaire.

Trotsky et les documents fondateurs de la Quatrième internationale n'évoquent pas le front uni anti-impérialiste. Pour certains, c'est une tactique qui était ambigue dès l'origine, et que Trotsky a rejeté.

3 Elaboration de la théorie

🔍 Voir : Genèse de la Révolution permanente.

Marx et Engels utilisaient déjà le terme de permanence de la révolution pour décrire les révolutions comme la Révolution française, qui maintiennent la dictature révolutionnaire d'une classe jusqu'à la transformation de toute la structure sociale. De son côté, Trotsky se basera sur son vécu et ses analyses des révolutions contemporaines pour finir par exprimer en 1932 sa théorie de la Révolution permanente dans son livre éponyme.

4 Exemple

Pour décrire le dilemme de la Révolution chinoise, Victor Serge s'exprimait ainsi :

« la bourgeoisie ne peut pas accepter l'hégémonie du prolétariat dans la révolution nationale ; or, cette hégémonie est la condition de la victoire de cette révolution et, du coup, de son acheminement vers le socialisme. Ou la révolution nationale, étranglée par la bourgeoisie nationale, avortera et tout sera à recommencer dans quelques années, ou elle vaincra, guidée par le prolétariat soutenu des classes moyennes des villes et des masses paysannes pauvres ; mais elle ne pourra plus, en ce cas, se borner à la réalisation du programme démocratique de la bourgeoisie radicale »

5 Points de discorde ultérieurs

Au sein des groupes se réclamant du trotskisme, la théorie de la Révolution permanente a été diversement critiquée et interprétée. On peut supposer que la raison principale est l'affaiblissement du mouvement ouvrier dans l'Après-guerre, qui diminue la possibilité pour les révolutionnaires de faire des démonstrations pratiques de la justesse de leur ligne.

5.1 Critique par le SWP anglais

Le Socialist Workers' Party britannique a critiqué dès les années 60 la Révolution permanente, affirmant qu'il fallait compléter la théorie de Trotsky.

5.2 Critique par le SWP des Etats-Unis

Le Socialist Workers' Party étatsunien a rompu avec le trotskisme en s'alignant sur la Révolution cubaine et le castrisme.

5.3 Point de vue du SU de la IV^ème internationale

Pierre Frank estime que la théorie de la révolution permanente est validée positivement par les victoires des "Révolution yougoslave" et albanaise en Europe, "Révolution cubaine" en Amérique et chinoise, vietnamienne et nord-coréenne en Asie, avec cependant des particularités notables dans chaque cas. Ainsi, la Révolution chinoise de 1949 s'est effectuée sans mobilisation des ouvriers des villes (le Parti communiste jouant vis-à-vis d'eux un rôle substitutiste), et la Révolution cubaine a la particularité de ne pas avoir été dirigée par le Parti communiste mais par un mouvement non-marxiste d'inspiration "humaniste", le Mouvement du 26 juillet.

5.4 L'opportunisme du SU de la IV, selon l'UCI

L'Union Communiste Internationaliste, dont fait partie Lutte Ouvrière, a développé une critique du Secrétariat Unifié de la IVème internationale, qui se traduit notamment par une critique de sa façon de faire référence à la Révolution permanente.