− | La société féodale est issue de la décomposition de l'Empire romain d'Occident. Après période assez longue et mouvementée de mutation à partir du V<sup>ème</sup> siècle, elle s’est stabilisée en Europe vers l’an mil. Dans les divers royaumes d'Europe, le schéma de la féodalité est assez similaire, avec une noblesse, des serfs et une Eglise forte. Quelques pour-cent de la population sont des nobles qui reçoivent d’un suzerain des terres, des fiefs, à condition de le servir militairement. Au sommet de la pyramide de la noblesse, il y a les rois. L’Eglise, institution plus ancienne que le féodalisme, constitue une vaste bureaucratie; elle est le plus grand propriétaire terrien. Sa hiérarchie est ouverte de façon privilégiée (mais non exclusive) aux nobles. L’Eglise fournit au féodalisme des justifications religieuses — une idéologie — et les intellectuels dont il a besoin. | + | [[File:Fauchage.jpg|right|350x377px]]La société féodale est issue de la décomposition de l'Empire romain d'Occident. Après période assez longue et mouvementée de mutation à partir du V<sup>ème</sup> siècle, elle s’est stabilisée en Europe vers l’an mil. Dans les divers royaumes d'Europe, le schéma de la féodalité est assez similaire, avec une noblesse, des serfs et une Eglise forte. Quelques pour-cent de la population sont des nobles qui reçoivent d’un suzerain des terres, des fiefs, à condition de le servir militairement. Au sommet de la pyramide de la noblesse, il y a les rois. L’Eglise, institution plus ancienne que le féodalisme, constitue une vaste bureaucratie; elle est le plus grand propriétaire terrien. Sa hiérarchie est ouverte de façon privilégiée (mais non exclusive) aux nobles. L’Eglise fournit au féodalisme des justifications religieuses — une idéologie — et les intellectuels dont il a besoin. |
| Dans le Sud, l'esclavagisme de type antique se maintiendra encore un certain temps, tandis que dans l’Est et le Nord, par exemple en Ecosse et en Frise, des rapports de type tribaux dominaient. De plus, un peu partout se trouvaient des paysans libres, "allodiaux", et notamment dans les régions de montagne. | | Dans le Sud, l'esclavagisme de type antique se maintiendra encore un certain temps, tandis que dans l’Est et le Nord, par exemple en Ecosse et en Frise, des rapports de type tribaux dominaient. De plus, un peu partout se trouvaient des paysans libres, "allodiaux", et notamment dans les régions de montagne. |