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Le [[christianisme]] est d'abord apparu au Proche-Orient comme une hérésie au sein du [[judaïsme]]. Les [[Christianisme primitif|premiers chrétiens]] étaient des petits groupes aux doctrines diverses, dont le prosélytisme avait du succès en particulier parmi les pauvres, et se répandit comme une trainée de poudre, en particulier dans l'Empire romain.

Le [[christianisme]] est d'abord apparu au Proche-Orient comme une hérésie au sein du [[judaïsme]]. Les [[Christianisme primitif|premiers chrétiens]] étaient des petits groupes aux doctrines diverses, dont le prosélytisme avait du succès en particulier parmi les pauvres, et se répandit comme une trainée de poudre, en particulier dans l'Empire romain.

Dès la fin de l'[[Empire romain]], le christianisme était devenue la religion dominante sous la forme du <span class="mw-redirect"><span class="mw-redirect">catholicisme</span></span> romain. Un puissant [[clergé]] s'est constitué, et est parvenu à survivre à la chute de l'Empire, et à rester un allié de toutes les classes dominantes de l'Europe féodale (ce qui n'excluait pas des rivalités).

Dès la fin de l'[[Empire romain]], le christianisme était devenue la religion dominante sous la forme du <span class="mw-redirect"><span class="mw-redirect">catholicisme</span></span> romain. Un puissant clergé s'est constitué, et est parvenu à survivre à la chute de l'Empire, et à rester un allié de toutes les classes dominantes de l'Europe féodale (ce qui n'excluait pas des rivalités).

Le clergé est parfois décrit une [[classe sociale]], mais c'est un terme abusif. Dans une famille noble typique au [[Moyen-Âge européen|Moyen-Âge]], l'aîné endossait le rôle principal de tenir les armes (chevalerie) ou la seigneurie, tandis que le cadet entrait dans le clergé. Le clergé et la noblesse étaient étroitement interpénétrés, bien qu'il y ait des intérêts de [[caste]] spécifiques. Il est donc plus exact de décrire la [[classe dominante]] sous le [[féodalisme]] comme englobant la [[noblesse]] et le clergé.

Le clergé est parfois décrit une [[classe sociale]], mais c'est un terme abusif. Dans une famille noble typique au [[Moyen-Âge européen|Moyen-Âge]], l'aîné endossait le rôle principal de tenir les armes (chevalerie) ou la seigneurie, tandis que le cadet entrait dans le clergé. Le clergé et la noblesse étaient étroitement interpénétrés, bien qu'il y ait des intérêts de [[caste]] spécifiques. Il est donc plus exact de décrire la [[classe dominante]] sous le [[féodalisme]] comme englobant la [[noblesse]] et le clergé.

Une des particularités de la répartition des pouvoirs dans le [[Moyen-Âge européen|Moyen-Âge occidental]] était la coexistence de différents [[État|États]] européens et d'une autorité religieuse transnationale, l’Église catholique romaine dirigée par le pape. La séparation correspondait globalement à une [[bureaucratie]] (clergé) gérant l'appareil [[idéologique]] et les autorités gérant l'ordinaire (pouvoir spirituel et pouvoir temporel). Bien que l’Église ait en réalité la gestion directe d'un ensemble conséquent de terres rapportant des [[Rentes foncières|rentes]] bien matérielles.

Une des particularités de la répartition des pouvoirs dans le [[Moyen-Âge européen|Moyen-Âge occidental]] était la coexistence de différents [[État|États]] européens et d'une autorité religieuse transnationale, l’Église catholique romaine dirigée par le pape. La séparation correspondait globalement à une [[bureaucratie]] (clergé) gérant l'appareil [[idéologique]] et les autorités gérant l'ordinaire (pouvoir spirituel et pouvoir temporel). Bien que l’Église ait en réalité la gestion directe d'un ensemble conséquent de terres rapportant des [[Rentes foncières|rentes]] bien matérielles.

Les identités nationales de ces différents États étaient relativement faibles avant le 19^e siècle. Mais au fur et à mesure de leur montée en puissance, des conflits entre les [[États-nations]] (en voie de constitution) et l’Église catholique se sont multipliés (les [[w:Papes d'Avignon|papes d'Avignon]], le [[w:Schisme anglican|schisme anglican]], le [[w:Kulturkampf|Kulturkampf]] en Allemagne...).

Les identités nationales de ces différents États étaient relativement faibles avant le 19^e siècle. Mais au fur et à mesure de leur montée en puissance, des conflits entre les [[États-nations]] (en voie de constitution) et l’Église catholique se sont multipliés (les [[w:Papes d'Avignon|papes d'Avignon]], le [[w:Schisme anglican|schisme anglican]], le [[w:Kulturkampf|Kulturkampf]] en Allemagne, [[w:Gallicanisme|gallicanisme]], [[w:Constitution civile du clergé|constitution civile du clergé]] pendant la [[Révolution française|Révolution]]...).

=== Organisation ===

=== Organisation ===