Modifications

Ce qui compte, dans l'établissement de la valeur d'échange d'une marchandise, est le temps de travail ''socialement nécessaire'' à sa production, et non le temps de travail réellement fourni pour la produire. Sinon, un vêtement produit par un artisan paresseux ou maladroit, qui travaillerait deux fois plus lentement que la moyenne, aurait une valeur deux fois plus grande que les vêtements identiques produits plus rapidement par d'autres artisans...

Ce qui compte, dans l'établissement de la valeur d'échange d'une marchandise, est le temps de travail ''socialement nécessaire'' à sa production, et non le temps de travail réellement fourni pour la produire. Sinon, un vêtement produit par un artisan paresseux ou maladroit, qui travaillerait deux fois plus lentement que la moyenne, aurait une valeur deux fois plus grande que les vêtements identiques produits plus rapidement par d'autres artisans...

== Temps de travail socialement nécessaire ==

==Temps de travail socialement nécessaire==

Il est important de bien comprendre la notion de temps de travail socialement nécessaire dans toute son étendue pour bien comprendre la loi de la valeur.

Il est important de bien comprendre la notion de temps de travail socialement nécessaire dans toute son étendue pour bien comprendre la loi de la valeur.

Il s'agit bien d'une loi sociale, qui n'est pas issue d'un calcul conscient, mais de tendances se réalisant d'elles-mêmes dans la société, en l'occurrence des mécanismes de marché. Prenons un cas simplifié de baisse des valeurs :

Il s'agit bien d'une loi sociale, qui n'est pas issue d'un calcul conscient, mais de tendances se réalisant d'elles-mêmes dans la société, en l'occurrence des mécanismes de marché. Prenons un cas simplifié de baisse des valeurs :

* Situation initiale : dans le monde entier, tous les artisans réalisent des t-shirts à la main, le temps de travail moyen dont ils ont besoin est similaire, et les prix également (P).

*Situation initiale : dans le monde entier, tous les artisans réalisent des t-shirts à la main, le temps de travail moyen dont ils ont besoin est similaire, et les prix également (P).

* A un instant donné, un capitaliste anglais commence à utiliser une machine à coudre permettant à un ouvrier qui l'utilise de produire 4 fois plus de t-shirts en une journée que l'artisan. Pour ce capitaliste, le temps de travail nécessaire pour un t-shirt a été divisé par 4 (donc le coût de production est passé à ¼ P). Mais le temps de travail socialement nécessairement n'a pas  évolué. La décision individuelle du capitaliste n'a pas encore eu d'impact social. Celui-ci peut donc vendre ses t-shirts au même prix que tout le monde, et réaliser 4 fois plus de profit. Mais il peut aussi décider de vendre moins cher ses t-shirts, pour attirer des consommateurs vers lui plutôt que vers la concurrence (et il y est généralement poussé, car il ne trouvera sans doute pas assez d'acheteurs s'il se met soudainement à vendre 4 fois plus de t-shirts au même prix). De son point de vue, il dispose d'une certaine marge de liberté pour fixer un prix entre ¼ P et P, qui lui rapporte dans tous les cas un surprofit.

*A un instant donné, un capitaliste anglais commence à utiliser une machine à coudre permettant à un ouvrier qui l'utilise de produire 4 fois plus de t-shirts en une journée que l'artisan. Pour ce capitaliste, le temps de travail nécessaire pour un t-shirt a été divisé par 4 (donc le coût de production est passé à ¼ P). Mais le temps de travail socialement nécessairement n'a pas  évolué. La décision individuelle du capitaliste n'a pas encore eu d'impact social. Celui-ci peut donc vendre ses t-shirts au même prix que tout le monde, et réaliser 4 fois plus de profit. Mais il peut aussi décider de vendre moins cher ses t-shirts, pour attirer des consommateurs vers lui plutôt que vers la concurrence (et il y est généralement poussé, car il ne trouvera sans doute pas assez d'acheteurs s'il se met soudainement à vendre 4 fois plus de t-shirts au même prix). De son point de vue, il dispose d'une certaine marge de liberté pour fixer un prix entre ¼ P et P, qui lui rapporte dans tous les cas un surprofit.

* Pour résister, les concurrents sont obligés d'essayer de baisser leurs prix. Cela signifie que les artisans doivent rogner sur leurs revenus ou travailler plus longtemps ou plus intensément pour essayer de rivaliser avec l'industriel. Mais il y a des limites à ce qu'un artisan peut faire pour baisser les prix en sacrifiant son [[niveau de vie]] (admettons qu'ils ne baissent leurs prix que d'un quart, à ¾ P). L'effet baissier sur les prix commence déjà à se faire sentir, mais si les artisans restent bloqués à  ¾ P, le temps de travail socialement nécessaire reste à ¾ P. Même si un capitaliste, seul, peut vendre en dessous de ce prix. Cette situation peut durer aussi longtemps que les artisans continuent à trouver des acheteurs malgré la différence de prix (ce qui dépend également des mesures protectionnistes etc.).

*Pour résister, les concurrents sont obligés d'essayer de baisser leurs prix. Cela signifie que les artisans doivent rogner sur leurs revenus ou travailler plus longtemps ou plus intensément pour essayer de rivaliser avec l'industriel. Mais il y a des limites à ce qu'un artisan peut faire pour baisser les prix en sacrifiant son [[niveau de vie]] (admettons qu'ils ne baissent leurs prix que d'un quart, à ¾ P). L'effet baissier sur les prix commence déjà à se faire sentir, mais si les artisans restent bloqués à  ¾ P, le temps de travail socialement nécessaire reste à ¾ P. Même si un capitaliste, seul, peut vendre en dessous de ce prix. Cette situation peut durer aussi longtemps que les artisans continuent à trouver des acheteurs malgré la différence de prix (ce qui dépend également des mesures protectionnistes etc.).

* Un peu plus tard, un autre capitaliste est parvenu à acheter la même machine à coudre, et décide de se lancer dans la concurrence la plus agressive possible avec le premier : pour cela il choisit de vendre le moins cher possible, à ¼ P.

*Un peu plus tard, un autre capitaliste est parvenu à acheter la même machine à coudre, et décide de se lancer dans la concurrence la plus agressive possible avec le premier : pour cela il choisit de vendre le moins cher possible, à ¼ P.

* En réaction, le premier capitaliste est obligé de baisser ses prix à ¼ P.

*En réaction, le premier capitaliste est obligé de baisser ses prix à ¼ P.

* Bien vite, les artisans qui n'ont pas pu accéder aux nouveaux moyens de production sont ruinés, et le nouveau prix s'est établi à sa nouvelle valeur.

*Bien vite, les artisans qui n'ont pas pu accéder aux nouveaux moyens de production sont ruinés, et le nouveau prix s'est établi à sa nouvelle valeur.

Le temps de travail socialement nécessaire prend aussi en compte tous les aléas qui découlent des facteurs naturels :

Le temps de travail socialement nécessaire prend aussi en compte tous les aléas qui découlent des facteurs naturels :

* Dans l'[[agriculture]] : « le même ''quantum'' de coton, par exemple, représente un ''quantum'' plus considérable de travail lorsque la récolte est mauvaise que lorsqu'elle est bonne, alors la marchandise ancienne, qui ne compte jamais que comme échantillon de son espèce, s'en ressent immédiatement, parce que sa valeur est toujours mesurée par le travail socialement nécessaire, ce qui veut dire par le travail nécessaire dans les conditions actuelles de la société. »<ref>Karl Marx, ''[https://www.marxists.org/francais/marx/works/1867/Capital-I/kmcapI-8.htm Livre I - Chapitre VIII : Capital constant et capital variable]'', 1867</ref>

*Dans l'[[agriculture]] : « le même ''quantum'' de coton, par exemple, représente un ''quantum'' plus considérable de travail lorsque la récolte est mauvaise que lorsqu'elle est bonne, alors la marchandise ancienne, qui ne compte jamais que comme échantillon de son espèce, s'en ressent immédiatement, parce que sa valeur est toujours mesurée par le travail socialement nécessaire, ce qui veut dire par le travail nécessaire dans les conditions actuelles de la société. »<ref>Karl Marx, ''[https://www.marxists.org/francais/marx/works/1867/Capital-I/kmcapI-8.htm Livre I - Chapitre VIII : Capital constant et capital variable]'', 1867</ref>

* Dans l'[[Secteur minier|extraction minière]] et la valeur des [[métaux précieux]] : L'[[or]] étant plus rare que l'[[Argent (métal)|argent]], le temps de travail socialement nécessaire (prospection, excavation d'un filon, séparation du minerai...) sera plus grand.

*Dans l'[[Secteur minier|extraction minière]] et la valeur des [[métaux précieux]] : L'[[or]] étant plus rare que l'[[Argent (métal)|argent]], le temps de travail socialement nécessaire (prospection, excavation d'un filon, séparation du minerai...) sera plus grand.

* Si le [[pétrole]] devient de plus en plus rare, cela équivaut à dire que le temps de travail socialement nécessaire pour l'extraire augmente (prospection, puits plus profond ou isolés sous l'Arctique, etc.).

*Si le [[pétrole]] devient de plus en plus rare, cela équivaut à dire que le temps de travail socialement nécessaire pour l'extraire augmente (prospection, puits plus profond ou isolés sous l'Arctique, etc.).

==Preuves de la loi de la valeur==

==Preuves de la loi de la valeur==

==Origines théoriques==

==Origines théoriques==

 

Plusieurs économistes avant Marx avaient commencé à analyse l'origine de la valeur comme temps de travail. Ainsi il écrivait :<blockquote>L'un des premiers économistes, après William Petty, qui ait percé la nature de la valeur, le célèbre Franklin, écrit ceci: «Comme le commerce en général n'est rien d'autre que l'échange d'un travail contre un autre travail, c'est en travail que la valeur de toutes choses sera le plus exactement évaluée». (The Works of B. Franklin, éd. Sparks, Boston, 1836, t.II, p.267) <ref>Karl Marx, ''[http://www.sinistra.net/lib/cla/mew/lecapcha1f.html Le Capital, 1867 - Chapitre premier : La marchandise]'', dans une note à la deuxième édition </ref></blockquote>Marx considère encore en 1858 (à l’époque de [[Misère_de_la_philosophie|''Misère de la philosophie'']]) la théorie de la valeur de [[Ricardo|Ricardo]] comme correcte.<ref>Lettre de Marx à Lassale, 11 mars 1858</ref>

Marx considère encore en 1858 (à l’époque de [[Misère_de_la_philosophie|''Misère de la philosophie'']]) la théorie de la valeur de [[Ricardo|Ricardo]] comme correcte.<ref>Lettre de Marx à Lassale, 11 mars 1858</ref>

En 1862, il la rejette parce qu’elle mène à la confusion entre valeurs et prix de production.<ref>Voir la lettre de Marx à Engels du 2 août 1862</ref>

En 1862, il la rejette parce qu’elle mène à la confusion entre valeurs et prix de production.<ref>Voir la lettre de Marx à Engels du 2 août 1862</ref>